Древнее кладбище китов с большим количеством морских обитателей обнаружили в Индийском океане
Учёные обнаружили сообщества морских обитателей, включая медуз, трубчатых червей и морских звезд, которые живут на кладбище китов возрастом в миллионы лет, пишет sb.by.
Как сообщает Associated Press, такие кладбища образуются, когда туши китов падают на морское дно, становясь пищей для находящихся поблизости животных. Данное захоронение, расположенное на глубине до 7 километров в юго-восточной части Индийского океана, занимает самую большую площадь и на сегодняшний день является самым глубоким и древним из найденных.
Исследования — с 2023 года
«Огромные размеры кита и уникальный химический состав его костей являются ключом к формированию этих уникальных подводных сообществ», — рассказал биолог из Института глубоководных исследований и инженерии Китайской академии наук Сикун Сонг. Он отметил, что сама природа океанских глубин осложняет нахождение таких объектов для ученых.
Исследователи изучали останки во время нескольких погружений на глубоководных аппаратах с 2023 года, собирая образцы и картируя размеры некрополя. Они нашли пять мест с тушами и окаменелости, включая черепа зубатых и усатых китов. Самым старым костям 5,3 миллиона лет.
На останках китов они обнаружили множество существ, больших и малых, включая морских огурцов, лангустов и морских моллюсков. Согласно результатам исследования, опубликованным на этой неделе в журнале Nature, многие из них, вероятно, относятся к видам, которые ранее не были описаны.
По мнению ученых, сохранение костей на протяжении миллионов лет, вероятно, было обусловлено множеством факторов: они достаточно плотные, чтобы выдержать нападения костеядных червей, и расположены достаточно глубоко в океане, из-за чего не были погребены под пылью и рыхлыми частицами. Кроме того, кости были покрыты тонким слоем минералов из окружающей морской воды, что, возможно, предотвратило их разрушение.
Фото: Associated Press